Használni akartam – 20 év az Alföld turizmusáért
Európai Unió – régiók
és turizmus
1998 tavaszán dr. Tokaji Ferenc országgyűlési képviselő segítőjeként, előkészítője és részese voltam a Dél-alföldi regionális Idegenforgalmi Bizottság (DA-RIB) megalakításának. 28/1988. május 13 IKIM rendelet alapján gyulai székhellyel létrehozta végrehajtó szervét a Titkárságot, melyet főtitkára voltam 2002-ig, majd 2004-től 2008-évi nyugdíjba vonulásomig a Regionális Marketing Igazgatóságot vezettem. A politika hamar megtette a turisztikai fejlesztések prioritásának a termál, - és gyógyfürdőzést, és jelentős forrásokat biztosított erre a magyar költségvetésből, majd később az uniós előcsatlakozási alapjából (Phare, Phare CBC, SAPARD) és azután az uniós tervciklusokban, változó mértékben, mind a mai napokig. Erre a tendenciára, mint lehetőségre figyeltünk fel, amikor 1999-ben létrehoztuk az Egyesületet, majd 2005-ben megszerveztük a Klasztert. Bár mindig a fürdőintézmények domináltak, de jó szellemű együttműködés uralkodott a szervezet más tagjai és fürdőink között. Életem talán legkreatívabb, – és legtermékenyebb szakasza volt ez a tíz év. 2005-ben több hónapos Európai Uniós felkészítésen vettem részt, a tanultakat a „Régiók Európája” programjában a regionális politika alapelveit és célkitűzéseit – a szubszidiaritás és decentralizáció figyelembevételével, a magyarországi turizmus területén próbáltuk megvalósítani. Regionális Területfejlesztési Tanács – szakmai segítségünkkel – megtervezte a térség fürdőinek területi és funkcionális fejlesztését, a pályázatok kiírását, és értékelését. Ezt szolgálta az „Alföld Turizmusáért” könyvsorozatunk is: Alföld Spa – gyógyítás és wellness a Dél-Alföld termálfürdőiben (2006, magyar és német nyelveken), az „Alföld Spa” Egészségturizmus fejlesztése a Nagy-Alföldön 1999–2009; végül a Turizmus a Dél-Alföldön könyvünkben az országos és régiós turizmus irányítás 1998–2010 közötti változásait követtük nyomon.
Megalapítottuk Az Alföld Turizmusáért díjat, melyet azt követően közel százan vehettek át, engem a Pro Tourismo díjjal tüntettek ki 2007-ben. Mára minden megváltozott: a régiók elszürkültek, az önkormányzatiság leértékelődött, a civil szerveződések nemkívánatosak lettek. 2010-ben megszűntek a RIB-ek, és a Marketing Igazgatóságok. A Magyar Turizmus Zrt. helyére lépő Magyar Turisztikai Ügynökség először felkarolta az „Alföld Spa” márka népszerűsítését és első évében100 millió forinttal segítette is, mára viszont csak a lózungok maradtak gyógyturizmus prioritásából, az egészségturizmust viszont jobban szolgálhatnák gyarapodó sportlétesítményeink.
Gyönyörű környezetben, Szentes aktív turisztikai életének jellemző helyszínén, a Széchenyi-liget árnyas fáinak ölelésében várja az aktív kikapcsolódás szerelmeseit a Szentesi Sport- és Üdülőközpont. Amíg a pihentető pillanatok kedvelői termálmedencéket, csúszdaparkot, valamint a wellnessrészlegben többféle szaunát, pezsgőfürdőt, élményfürdőt vehetnek igénybe, addig az aktív kikapcsolódás hívei az úszómedencékben, futópályán és teniszpályán sportolhatnak. A legkisebbek kültéren és beltéren egyaránt pancsolhatnak.